Paroisse Sainte-Marie, 1860. Dans le but de contrer l'exode des Canadiens-français vers les États-Unis, les curés Léon Bonin et Théophile Leblanc mettent sur pied une Société de Colonisation, avec pour ambitieux projet de fonder une colonie dans une vallée méconnue située au-delà des montagnes. Xavier Gendron, qui a tout perdu dans un violent incendie, profite de cette opportunité pour s'engager en compagnie de sa femme et de leur fillette. C'est au coeur de l'hiver, guidé pa