Dans les années 1930, Alberto Giacometti réalise des objets à fonctionnement symbolique traversés par l'imaginaire d'un érotisme violent, privilégiant une vision subversive du réel porté par l'inconscient et le rêve. Son oeuvre surréaliste fait ici l'objet d'une relecture à travers les écrits du marquis de Sade.