Sur une île déserte au nord du Cap Horn est découverte la plus grosse météorite jamais tombée sur terre. Le riche entrepreneur américain Palmer Lloyd décide de se l'approprier et de la joindre à la collection du musée qu'il fait construire à New York. Mais jamais encore un objet aussi gros n'a été transporté par voie maritime. Pour y parvenir, il est prêt à sacrifier argent et vie humaine. Il fait appel à deux hommes, Mc Farlam, scientifique et chasseur de météorites, et Eli