Enfermé dans une cave où il a été passé à tabac et conscient qu'il va bientôt mourir, Joseph se souvient de sa vie : résistant communiste pendant la Seconde Guerre mondiale, puis maquisard après avoir trempé dans des affaires louches à Paris, il devient braqueur, briseur de grèves et se réfugie en Algérie. Il s'interroge sur l'identité de ceux qui veulent l'éliminer.