Dès qu'ils commencent à dominer le bassin méditerranéen, les Romains créent et développent de nombreux ports et s'appuient sur le savoir-faire des ingénieurs et des architectes du génie maritime pour réaliser brise-lame, jetées, quais ou phares, souvent dans un milieu marin hostile. L'auteur restitue les conditions de ces chantiers antiques confrontés à des problèmes concrets et pratiques.